Le « bleu » en Europe et le « blue-jean » aux Etats-Unis sont les termes génériques pour désigner le vêtement de travail des ouvriers et, plus largement, des travailleurs manuels. Par métonymie, ils servent à nommer les hommes qui le portent : les « bleus » ou « blue collar » (cols bleus) en opposition aux employés de bureau « white collar » (cols blancs »). Cet uniforme est d’abord une affaire d’hommes. Mais que nous reste-t-il de ces « bleus » de travail ? Une tenue portée par les anciens, une image d’Epinal un peu désuète et parodiée, un symbole masculin relégué au registre du patrimoine, un vêtement que s’est approprié une jeunesse estudiantine, une tenue unisexe et tendance dont s’est emparée la mode ?

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